Самарская область расположена в центральной части России на Волге в 1000 километрах от Москвы. Граничит с Ульяновской, Саратовской, Оренбургской областями и Республикой Татарстан. Ее площадь - 53,6 тыс. кв. километров. Это 0,3% территории страны.

На 1 января 2009 года здесь проживало 3,17 млн человек (по данным министерства экономического развития, инвестиций и торговли Самарской области), что составляет 2,2% населения России. Это 12-ое место среди регионов России и 4 среди регионов Приволжского федерального округа. Плотность населения составляла 59,2 человек на 1 кв. километр.

22 июня 2009 года Standard's & Poor's пересмотрело прогноз по рейтингам Самарской области со "Стабильного" на "Негативный". В то же время долгосрочный кредитный рейтинг "ВВ+" и рейтинг "ruAA+" по национальной шкале, а также рейтинги приоритетного необеспеченного долга на уровне "ВВ+/ruAA+" были подтверждены. Рейтинг по обязательствам в иностранной валюте стал  "BBB/Негативный/A-3", по обязательствам в национальной валюте - "ВВВ+/Негативный/A-2", рейтинг по национальной шкале - "ruAAA".

В области три города с численностью населения свыше 100 тыс человек: Самара (областной центр), Тольятти и Сызрань.